Por el Dr. Luis Abreu, anestesiólogo
Si alguna vez te han indicado una cirugía, es muy probable que lo primero que sientas sea preocupación. Es normal: entrar a un quirófano genera dudas, miedo y muchas preguntas.
Como anestesiólogo, mi trabajo no es solo administrar anestesia. También soy uno de los responsables de vigilar que todo el proceso quirúrgico se realice de forma segura. Cuando hablo de seguridad, me refiero a protocolos, verificaciones y trabajo en equipo orientados a proteger la vida del paciente durante todo el procedimiento.
Una cirugía segura no ocurre por casualidad. Es el resultado de un proceso cuidadosamente diseñado para reducir riesgos y prevenir errores.
¿Qué significa realmente “cirugía segura”?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha promovido iniciativas globales para mejorar la seguridad de los pacientes durante los procedimientos quirúrgicos. El objetivo es claro: disminuir complicaciones, prevenir errores y mejorar los resultados.
En la práctica, esto implica que cada procedimiento sigue una serie de pasos estandarizados que todo el equipo de salud debe cumplir.
Cuando hablamos de cirugía segura, nos referimos al conjunto de prácticas y protocolos diseñados para reducir riesgos y prevenir eventos adversos durante una intervención quirúrgica.
No se trata únicamente de la habilidad del cirujano. También participan anestesiólogos, personal de enfermería, técnicos y otros especialistas que trabajan de forma coordinada.
El primer paso: confirmar que todo es correcto
Antes de una cirugía, se realiza una verificación esencial: confirmar la información del paciente y el procedimiento.
En esta etapa, el paciente valida sus datos y firma el consentimiento informado, lo que garantiza que comprende el procedimiento y acepta su realización.
A partir de ese momento, el equipo médico asume la coordinación del proceso. El personal de enfermería tiene un rol clave, ya que supervisa múltiples verificaciones para asegurar que todo esté en orden.
La pausa quirúrgica: un momento clave
Uno de los protocolos más importantes es la llamada pausa quirúrgica.
Antes de iniciar la cirugía, todo el equipo se detiene brevemente para confirmar tres aspectos fundamentales:
- Identidad del paciente
- Procedimiento a realizar
- Sitio exacto de la intervención
Aunque parece un detalle sencillo, esta práctica es una de las herramientas más efectivas para prevenir errores quirúrgicos.
El listado de verificación quirúrgica: una herramienta que salva vidas
Para reforzar la seguridad se utiliza el Listado de Verificación Quirúrgica (LVQ), que permite revisar puntos críticos antes, durante y después del procedimiento, entre ellos:
- Identificación correcta del paciente
- Confirmación del procedimiento
- Prevención de infecciones
- Preparación adecuada del equipo quirúrgico
El objetivo es asegurar que todo el equipo esté alineado y comparta la misma información antes de iniciar la cirugía.
Cuando no se siguen los protocolos, aumentan los riesgos
En centros que siguen estándares internacionales como los de la Joint Commission International, se promueven prácticas que elevan la calidad y seguridad del paciente.
Cuando no se cumplen estos estándares, pueden ocurrir eventos adversos como infecciones asociadas a la atención en salud, errores de medicación o complicaciones por una preparación inadecuada del paciente.
Uno de los pilares es el Protocolo Universal, que incluye:
- Verificación preoperatoria
- Marcado del sitio quirúrgico correcto
- Pausa de seguridad antes de iniciar la cirugía
Estas medidas garantizan algo fundamental: realizar la cirugía correcta, en el paciente correcto y en el lugar correcto.
Recomendación final para los pacientes
Si vas a someterte a una cirugía, es importante informarte y participar activamente en tu proceso de atención. No dudes en preguntar a tu médico:
- Qué protocolos de seguridad se utilizan
- Cómo se verificará el procedimiento
- Qué pasos se seguirán antes de entrar al quirófano
La seguridad quirúrgica no depende únicamente de la tecnología o del conocimiento médico, sino también de la comunicación con el paciente y el trabajo en equipo.
Porque al final, el objetivo es el mismo: que la cirugía sea segura y que la recuperación sea exitosa.
